Nell'epoca contemporanea il Calendimaggio di Assisi rimane una delle poche manifestazioni che rispettano le fonti storiche, prima fra tutte l'intensa partecipazione popolare; poiché sono proprio i cittadini ad esserne linfa e meccanismo.
Ridotta negli anni ottanta a mera festa di paese, nel successivo ventennio è gradualmente tornata alla sua autentica e originale natura. Le origini del Calendimaggio si perdono nel tempo, si riallacciano, a consuetudini pagane che celebravano con riti diversi ma tutti improntati alla gioia, il ritorno della primavera e quindi il rinnovarsi del ciclo della vita.
Erano manifestazioni nate dal sentimento dell'antico popolo degli Umbri. Lo spirito con cui si conformava la festa della primavera era un inno all'amore e alla ritrovata gioia di vivere dopo le giornate aspre e fredde dell'inverno. Si ballava, si beveva il vino dell'annata precedente dopo il dovuto periodo di riposo, si cantava. Erano autentici resti poetici quelli che venivano recitati per rendere omaggio alla stagione dei fiori. Le cronache antiche e gli stessi documenti che riguardano la vita di S.Francesco attestano che nella sua giovinezza il santo eccelleva nella composizione di poesie da ballo e di canti.
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Le antiche cronache ci informano che Assisi, agli inizi del '300, raggiunse il massimo splendore; lo confermano l'estensione della mura cittadine, i castelli in suo possesso, la magnificenzia delle sue chiese, la presenza dei più grandi maestri pittori tra cui Giotto, Cimabue, Simone Martini, i fratelli Lorenzetti ecc... È più o meno di questo periodo anche la divisione della città, d'altronde non unico esempio in Italia in "Parte de Sotto" e "Parte de Sopra" facenti capo rispettivamente alle famiglie rivali dei Fiumi e dei Nepis: prendono così forma gli odi e le ambizioni delle famiglie, dei partiti politici di guelfi e ghibellini. A nulla valgono i provvedimenti dei magistrati, le censure degli ecclesiastici, l'esilio dei capi. Alternativamente, appoggiandosi anche a valenti capitani di altre città una Parte sopraffà l'altra, ma per breve tempo perché lo spirito dei cittadini e delle famiglie dei vinti cerca ed ottiene immediatamente la vendetta. Il primo scontro cruento di cui si ha notizia, secondo A. Fortini, risale al 14 Novembre 1376. La Parte de Sotto al grido di "ammazza! ammazza!" sorprende nel sonno gli avversari; ma è questo solo un anello di una lunga catena. Durante questi periodi di lotte civili però si mantiene sempre viva la consuetudine di celebrare la festa di primavera che appunto prende il nome di Calendimaggio. Rivivono i canti e le musiche, le serenate sotto i balconi delle ragazze sostituiscono il fragore delle armi nei vari punti della città, si elegge il Re della festa. Questa usanza si protrae per secoli. La partecipazione popolare è viva. I cittadini per queste notti interrompono l'abitudini di rientrare a casa al suono della campana che annuncia le due ore dopo l'Ave Maria e restano nelle piazze e nelle vie ad ascoltare i menestrelli. Nel 1954 la festa assume, con l'entusiasmo di tutta la cittadinanza, la suggestiva forma che fino ad oggi conserva. Fra le due "Parti" della città ritorna la sfida: questa volta non cruenta. Le due fazioni danno vita ad una contesa che rievoca i tempi di Calendimaggio. ![]()
La partecipazione popolare è così intensa che per tre giorni la città rivive in ogni sua dimensione quell'atmosfera che l'aveva caratterizzata nei secoli. L'evento si svolge nei primi mercoledì, giovedì, venerdì e sabato di maggio che non comprendano il primo maggio. Quest'anno, nel pomeriggio di venerdì 5, gli Sbandieratori e Musici di Velletri hanno avuto la gioia e l'onore di esibirsi nella centralissima piazza del Comune - teatro delle grandi sfide e delle meravigliose allegorie tipiche della festa - in una sbandierata amichevole fra Sbandieratori locali e Sbandieratori di Arezzo, nell'ambito del Calendimaggio Open. Una forte emozione, soprattutto in considerazione della giovane età dell'Associazione veliterna rispetto alle due realtà umbra e toscana dalle antiche e radicate tradizioni. Un'esperienza che resterà nel cuore, fra le altre importanti che arricchiscono il percorso e stimolano a crescere per portare sempre più degnamente il nome di una Città ricca di Storia, Tradizioni, Cultura come la nostra nel panorama di quelle che rendono il nostro Belpaese unico e inimitabile. La particolarità dell'evento assisano che vede coinvolta l'intera cittadinanza - intenta a preparare alacremente e con passione l'edizione successiva già dalle ore immediatamente successive il termine della precedente - è di forte stimolo a lavorare alacremente anche all'interno delle nostre storiche mura per creare pandemia di intenti, al fine di ricostruire un corpo cittadino coeso e impegnato in prima linea in un progetto comune. Gli Sbandieratori e Musici di Velletri infatti sperano fortemente in una riappropriazione di identità e radici veliterne mentre continuano a portare i colori cittadini for de mura con orgoglio e passione e lavorano già da tempo alla ormai imminente due giorni della sesta edizione di ANNO DOMINI 1495 Velletri, che si svolgerà sabato 3 e domenica 4 giugno. Tra i vari gruppi ospiti delle due giornate e quelli partecipanti al Trofeo amichevole Sbandieratori che si terrà sabato 3 sera nella splendida piazza C. O. Augusto (Calvi dell'Umbria, Artena e gli stessi Sbandieratori veliterni) , gli stessi amici assisani: onoreranno la nostra piazza coi loro giochi di bandiera e la loro simpatia e cordialità. (tutte le info sul sito www.sbandieratorivelletri.it e nei social) Vi aspettiamo per accogliere insieme, vi aspettiamo per costruire un futuro ricco della nostra storia! Ad maiora, Velletri! Semper! ....
